หลายคนอาจมองว่างานประมูลศิลปะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ผู้ดำเนินการประมูลยกค้อนและเปิดราคา แต่ในความเป็นจริง ก่อนที่ผลงานหนึ่งชิ้นจะปรากฏอยู่ในแคตตาล็อกหรือบนเวทีประมูล ยังมีขั้นตอนเบื้องหลังอีกหลายส่วนที่ต้องผ่านการพิจารณาอย่างละเอียด เพราะไม่ใช่งานศิลปะทุกชิ้นที่ถูกนำมาฝากขายแล้วจะสามารถเข้าสู่การประมูลได้ทันที